Biblioteca Real

Publicado por edjaval
12 Enero 2009

Patrimonio de la CAM (V)
El saber ocupa un lugar - Siglos XVI y XVII

Biblioteca Real (Torre Dorada - Antiguo Alcázar de Madrid)

Ubicación

La Biblioteca Real estaba ubicada en la Torre Dorada o Torre Alta del desaparecido Real Alcázar de Madrid, que estuvo situado en el solar donde actualmente se erige el Palacio Real. Construido como fortaleza musulmana en el siglo IX, el edificio fue ampliándose y mejorándose con el paso de los siglos, hasta convertirse en palacio real. Pese a ello, siguió conservando su primitiva denominación de alcázar.

Historia

Originalmente la biblioteca fue concebida como la librería personal del rey Felipe IV, su “Animi Medicamentum”, sus “medicinas del alma”, tal y como rezaba un viejo mote que figuraba en su entrada. Esta suerte de estudio personal sería mucho más tarde la gran Biblioteca pública del estado español.
Junto a la Torre Dorada estaba el propio despacho del Rey, un soberano que entendió y dio a entender que entre sus posesiones más preciadas y sus instrumentos de gobierno figuraban sus libros.
Lope de Vega la califica de “museo hispano, / diamante de librerías, / en quien de dos monarquías / deja el peso peregrino / un estudiante divino / las horas de algunos días”.

Felipe IV ha pasado a la historia como el “rey poeta”, un hombre con gran pasión por las letras y el mundo del conocimiento. Otro testimonio, esta vez del jurisconsulto Juan Alonso Calderón, abunda en la misma idea: “Felipe IV era tan honrador de libros que al principio de su reinado mandó se le hiziese librería, no contentándose con la ilustre de San Lorenzo el Real, para poder asistir en ella cada día“.

El primer bibliotecario que la organizó fue el humanista y poeta sevillano Francisco de Rioja, amigo personal del Conde Duque de Olivares, el gran valido del Rey.

Se conserva un manuscrito en la Biblioteca Nacional donde se reseñan 2.234 de sus obras. Es el “Índice de los libros que tiene su Magestad en la Torre alta deste Alcázar de Madrid. Año de 1637″, un documento que seguramente fue redactado por Francisco de Rioja y que nos habla de la taxonomía del saber en aquellos días. Entre sus 50 apartados, mencionaremos aquí que los había dedicados a Cosmografía, Geografía y Topografía (XX), Esfera (XXI), Matemáticas, Astronomía, Aritmética, Perspectiva y Astrología (XXII), Hidrografía (XXIII), Filosofía natural, moral y racional (XXIV), Medicina, Botica, Cirugía y Anatomía (XXV).

Con la llegada de los Borbones nace la Biblioteca Real Pública. A través de varios decretos reales, Felipe V ordenó entre 1711 y 1716 la constitución de la misma con el objeto de procurar “la erudición y enseñanza de los vasallos”. De entonces data la obligación de las imprentas de hacer llegar un ejemplar de cada libro recién impreso.

En el siglo XVII, se levantó un pasadizo que unía la Casa del Tesoro con el Real Monasterio de la Encarnación, para que los reyes pudiesen acceder directamente desde palacio al citado edificio religioso. Es en este pasadizo donde se inauguró la Librería Real dotada con los fondos de la biblioteca y de las incautaciones a nobles sufridas durante y después de la Guerra de Sucesión.

La Casa del Tesoro llegó a albergar la Biblioteca Real, antecedente de la Biblioteca Nacional, por iniciativa del rey Felipe V. El complejo, que sobrevivió al incendio del Alcázar de 1734, fue demolido por orden de José I, que pretendía crear una gran plaza junto a la fachada oriental del Palacio Real.

Los sótanos, pavimentos y restos de muros del edificio fueron descubiertos en el siglo XX durante las obras de remodelación de la Plaza de Oriente, realizadas en 1996 por el alcalde José María Álvarez del Manzano. Pese a su importancia histórica, los vestigios fueron destruidos.

Arquitectura

De construcción medieval el Alcázar y sus edificios se van remodelando y ampliando hasta convertirse en fortaleza.

Los cimientos del hoy Palacio de Oriente se levantan sobre las ruinas del Alcázar que ya albergaban una historia romana y musulmana anteriores al reinado de los Trastamara.